Cometa Azul

La prensa sensacionalista: Hearst vs Pulitzer

Pensar en la prensa sensacionalista, como peruanos, nos lleva inmediatamente al auge a mediados de los años 80 y durante los 90. En donde la prensa ya era llamada "amarillista", y dentro de ella nació también una opción más propia (llevada al extremo): la prensa chicha.  Todo contenido incluido en los periódicos sensacionalistas tiene interés en la cultura de masas. Por ese motivo también el término "chicha" fue creado para algunos de estos. Es, entonces, prensa con diarios llenos de noticias exageradas, e incluso inventadas. Pero de todos modos, por su formato, logra captar la atención de algunos morbosos lectores.

      

Para entender el motivo por el que se llama prensa amarilla, debemos aclarar que no es, como muchos creen, por el uso excesivo de colores saturados, pues aunque sea cierto no es la verdadera razón. Todo nace con la creación de la tira cómica "The yellow kid" de Outcault. Un niño que llevaba puesto un camisón amarillo, sin zapatos, este chico amarillo andaba por un callejón caótico. Pero, específicamente, se llama así a la prensa por el conflicto que generó la publicación de esta tira. 

En un inicio, apareció en el New York World de Joseph Pulitzer en 1895. Sin embargo, dos años después, en 1897, Outcault publicó su obra en el New York Journal de William Randolph Hearst. Lo que iniciaría la guerra entre estos dos editores. Pues, Pulitzer mantuvo al Chico amarillo, pero con otro dibujante. Así, ambos periódicos publicaban la tira cómica (que permanecía con el personaje y el estilo). Es por esta rivalidad y la necesidad de sensacionalismo que tenían ambos periódicos que se empieza a llamar "prensa amarilla".

¿Quiénes son, entonces, Joseph Pulitzer y William R. Hearst? *En primer lugar, Hearst es recordado también por ser representado en el personaje principal de la película Citizen Kane de Orson Welles, pues fue su fuente de inspiración. (Aunque Hearst intentó impedir que se estrenara, la película salió por más vendidos que estuvieron algunas salas de cine). Hearst, quien nació en una familia adinerada, estuvo siempre en la política y el mundo empresarial, y una de sus tantas adquisiciones fue el The New York Journal. En cuanto a política, intentó siempre alcanzar un puesto, y manipulaba la información o resultados (exagerando o inventando). Desde esas acciones, Hearst ya daba origen al sensacionalismo.

La rivalidad surge entre ellos, además del caso de The Yellow Kid, por querer mostrar detalles y primicias de la Guerra Hispanoamericana. (Incluso hay quienes piensan que esa guerra no se hubiese dado si no fuera por la prensa). Hearst manipulaba la información acerca de una tal Evangelina Cisneros, mientras que Pulitzer mostró información que involucraba al entorno (familia y amigos) del presidente Roosevelt sobre la compra de los derechos de construcción del canal de Panamá.

Regresando a Pulitzer, su vida fue contraria a la de Hearst. Él no nació en un mundo ostentoso, por el contrario, fue un humilde húngaro judío. Quien con el paso del tiempo, logró trabajar como periodista, y luego fundó The New York World con un conjunto de escritores y dibujantes, quienes lo llevaron al éxito. Hasta que empezó su rivalidad con Hearst. Los periódicos empezaron a publicar primicias llenas de hostilidad. Era evidente la pelea entre ellos, se reflejaba en los hechos que escribían, y cómo lo escribían, lo cual iba en contra de la ética periodística. (Pero eso no era de su interés, pues solo buscaban ser el primero en obtener más lectores).